Margherita d’Austria e le Tombe di Brou
Il monumento di una vedova al marito che a malapena conosceva — la storia dietro Margherita d’Austria e le tre tombe al cuore del Monastère royal de Brou.
Il Monastère royal de Brou esiste grazie al dolore di una donna. Questa guida ripercorre la vita di Margherita d’Austria, il suo matrimonio con Filiberto II di Savoia e le tre tombe che fanno della chiesa del monastero uno dei capolavori della scultura funeraria rinascimentale in Francia.
Chi era Margherita d'Austria?
Margherita d’Austria (1480–1530) era figlia dell’imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano I, sposata due volte prima dell’unione con Filiberto II di Savoia, e in seguito divenne reggente dei Paesi Bassi asburgici per conto del nipote, il futuro imperatore Carlo V. Fu una figura politica di rilievo del primo Cinquecento a pieno titolo, e il monastero di Brou fu commissionato durante i suoi anni come duchessa di Savoia.
I suoi matrimoni precedenti erano entrambi finiti in tragedia — un marito morì prima che il matrimonio potesse essere consumato, un altro poco dopo — rendendo Filiberto II il suo terzo e, per molti versi, il suo legame più felice, sebbene anche questo si concluse in pochi anni.
Perché la morte di Filiberto II portò alla costruzione del monastero?
Filiberto II, duca di Savoia, morì nel 1504 dopo una breve malattia, a soli pochi anni dal matrimonio con Margherita. Nel suo dolore, Margherita giurò di costruire un monastero e una chiesa così imponenti da ospitare la sua tomba, la propria e quella di sua madre, Margherita di Borbone, adempiendo a un voto che la suocera aveva apparentemente fatto prima di morire.
La costruzione durò dal 1506 al 1532 — rapida per l'epoca, con la chiesa datata dall'operatore al 1513–1532 — e Margherita seguì personalmente ogni dettaglio per tutta la vita, corrispondendo con l'artista lionese Jean Perréal e, dal 1512, con il capomastro di Bruxelles Louis van Boghem che diresse il cantiere, anche mentre gestiva i suoi doveri di reggente nei Paesi Bassi.
Chi scolpì le tombe e cosa raffigurano?
Lo scultore tedesco Conrad Meit scolpì le effigi giacenti su tutte e tre le tombe, lavorando il marmo con un livello di dettaglio raro per la scultura funeraria dell'epoca; l'architettura tombale e le piccole statue circostanti provenivano da una bottega fiamminga, probabilmente quella dello scultore di Bruxelles Jan Borman, con l'alabastro di quelle piccole figure estratto nel Giura. L'effige superiore di Filiberto II lo mostra vivo in abiti cerimoniali in bianco marmo di Carrara, con un transi sotto e dieci sibille scolpite nelle nicchie attorno alla tomba. La tomba di Margherita di Borbone è incassata in un enfeu nella parete del coro, circondata da figure piangenti scolpite.
La tomba di Margherita d'Austria, la più grande e elaborata delle tre e sormontata da un monumentale baldacchino in pietra fiammeggiante, accosta due effigi di lei: sopra, in marmo di Carrara, la statista in piena veste cerimoniale, come appariva alla sua morte a cinquant'anni e con un medaglione di Filiberto; sotto, un transi — il suo corpo nel sudario, i capelli lunghi e sciolti. È la tomba su cui i visitatori si soffermano più a lungo.
Margherita visse abbastanza da vedere il monastero completato?
No. Margherita d'Austria morì nel 1530, due anni prima che la chiesa fosse completata nel 1532, sebbene il monastero da lei commissionato avesse già preso forma chiara sotto la sua direzione.
La sua tomba, pianificata e progettata sotto la sua personale supervisione prima della morte, si trova oggi esattamente dove lei l'aveva voluta — al centro della chiesa che fece costruire per il marito che sopravvisse di ventisei anni.
Domande frequenti
Chi era Margherita d'Austria?
Margherita d'Austria (1480–1530) era figlia dell'imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano I, duchessa di Savoia per il suo matrimonio con Filiberto II, e in seguito reggente dei Paesi Bassi asburgici. Commissionò il Monastère royal de Brou come monumento al marito.
Perché fu costruito il monastero?
Margherita d'Austria giurò di costruirlo dopo la morte del marito, Filiberto II, duca di Savoia, avvenuta nel 1504, per ospitare la sua tomba, la propria e quella di sua madre, Margherita di Borbone.
Chi ha scolpito le tombe di Brou?
Lo scultore tedesco Conrad Meit scolpì le effigi giacenti su tutte e tre le tombe; l’architettura tombale e la piccola statuaria sono opera di una bottega fiamminga, probabilmente quella dello scultore di Bruxelles Jan Borman.
Margherita d'Austria vide il monastero finito?
No — morì nel 1530, due anni prima che la chiesa fosse completata nel 1532, sebbene il progetto avesse già preso forma sotto la sua direzione al momento della sua scomparsa.
Perché la tomba di Margherita d'Austria ha due effigi?
Accosta la sua effige in abito di gala, in marmo di Carrara, a un transi sottostante — il suo corpo nel sudario, i capelli sciolti — contrapponendo il corpo vivente a quello morto in attesa della resurrezione. È la più grande e la più elaborata delle tre tombe della chiesa.